Капица Пётр Леонидович (1894-1984)
Выдающийся советский физик, академик, лауреат Нобелевской премии, дважды Герой Социалистического Труда, один из крупнейших организаторов науки, первоклассный экспериментатор и талантливый конструктор. Окончив в 1918 году Санкт-Петербургский политехнический институт, он получил возможность продолжить обучение в Англии у самого Резерфорда, попасть к которому было не просто. Со всей своей прямотой Резерфорд сначала заявил, что у него для иностранцев всего 30 мест, и все они уже заняты. Поняв, что терять уже больше нечего, Капица спросил: «Какова точность Ваших экспериментальных работ, профессор?» «Порядка 5%,» - ответил Резерфорд. «Если к 30 прибавить ещё одного человека, - заметил Капица, - то этот «процент» окажется в пределах экспериментальной ошибки, не так ли, профессор? Ведь за большей точностью Вы и не гонитесь». «Ладно, оставайтесь! - пробурчал он, - но если вместо научной работы Вы займётесь большевистской агитацией, я этого не потерплю!» Так Пётр Леонидович остался в Кембридже, о чём Резерфорд никогда не пожалел. Их многолетнее сотрудничество (с 1921 по 1934 г.) привело к научным результатам мировой значимости. Капицей успешно решена проблема создания сверхсильных магнитных полей, куда он предложил поместить камеру Вильсона. В итоге им впервые были получены искривлённые магнитным полем треки (следы) альфа частиц. По радиусу кривизны траектории частиц теперь стало возможным определять их заряд, массу и энергию.
Но особенно весомыми оказались успехи Петра Леонидовича в области физики низких температур и низкотемпературной техники. В 1937 г. им открыто неизвестное ранее явление сверхтекучести жидкого гелия, наблюдаемого при температурах ниже 2,2 Кельвина. Кроме того, Капица сконструировал уникальные машины для сжижения газов, работающие при давлениях всего 6-7 атмосфер (в предыдущих машинах газ надо было сжимать до 200-220 атмосфер). Именно за эти достижения в области физики низких температур в 1978 году П.Л.Капица (в возрасте 84 лет!) стал лауреатом Нобелевской премии. Как крупного специалиста его знали во всём мире и нередко приглашали для проведения разного рода консультаций. В литературе описан случай о том, как одна английская фирма пригласила Капицу, попросив ликвидировать неполадки в новой ожижительной машине, которая после установки почему-то отказывалась работать. Капица внимательно осмотрел машину со всех сторон, несколько раз включил и выключил её, а затем попросил принести тяжёлый молоток. Подумав, он указал место, куда надо было ударить этим молотком. После первого же удара машина заработала. За эту консультацию фирма заранее заплатила Капице 1000 фунтов. Представитель фирмы, увидев, что проблема решилась в несколько минут, попросил Капицу письменно отчитаться за эту сумму. Пётр Леонидович написал «1 фунт - за удар молотком, 999 фунтов - за то, что знал, куда надо было ударить».
П.Л. Капица носил кличку «Кентавр» по той причине, что всегда безбоязненно говорил человеку в лицо все что о нем думает, не взирая на чины и ранги. Однажды для постройки ожижающей машины ему потребовались шарикоподшипники, которые выпускала одна из зарубежных фирм. Капица сделал заявку соответствующего образца и отослал ее в Главк, ведающим государственным импортным товаром. Вскоре пришел ответ за подписью начальника Главка, где извещалось, что заявка будет рассмотрена, причем будет изучен вопрос о том, где закупить подшипники, чтобы это обошлось дешевле. Капица написал прямо на этой бумаге: «Или делайте как я сказал, или я вас пошлю к ...». Возмущенный начальник Главка пошел с этой припиской к А.И. Микояну, отвечавшему тогда за всю международную торговлю страны. Микоян, в свою очередь, доложил Сталину - вот, мол, что позволяют себе академики. Сталин, прочтя записку, сказал: «Или делайте как сказал он (Капица), или уже я вас всех пошлю туда же».
П.Л.Капица смог не только развить физическую науку, он умел защищать самих физиков, когда этого требовали обстоятельства. На ответственейшем заседании, которое проводил Л.П.Берия, бывший тогда главным администратором по атомным делам, обсуждался проект по организации сложнейшего производства разделения изотопов урана. Работа была выполнена успешно, но для создания промышленной технологии необходимы были ещё некоторые дополнительные эксперименты, на что требовалось полгода. Берия, взбешённый тем, что не может в радужных тонах отрапортовать Сталину, грубо прервал докладчиков и обрушил на них поток грязнейшей ругани - обычный для него стиль руководства. Учёные, стыдливо краснея, потупили глаза, и тогда со своего места поднялся академик П.Л.Капица. Он стал честить высокопоставленного матерщинника совершенно в тех же неприличных выражениях. Упрекал его в не компетентности, сравнив Берию с дирижером, не умеющим читать ноты. И напоследок посоветовал ему: « Когда разговариваешь с физиками, мать твою перемать, ты должен стоять по стойке «смирно»! Налившийся кровью Берия не мог вымолвить ни слова, на том совещание и завершилось. А на следующий день приказом Сталина Пётр Леонидович был снят с поста директора основанного им Института физических проблем АН СССР, после чего вплоть до 1953 года, когда Сталин умер, а Берию поспешили расстрелять, фактически находился под домашним арестом. Но несгибаемый дух Капицы не был сломлен.

Источник:

1. Голубь П.Д. Физики от А до Я. Библиографический справочник. - Барнаул, - Издательство БГПУ, 2002.
2. Ильин В.А. История физики. Учебное пособие - М.: "Академия", 2003.
3. Позойский С.В. История физики в вопросах и задачах. Учебное пособие. - Минск: "Высшая школа", 2005.
4. Википедия - свободная энциклопедия
5. Кругосвет. Универсальная научно-популярная онлайн-энциклопедия