Беккерель Антуан Анри (1852-1908)
Известный французский физик, выходец из династии учёных-физиков. Его дед А.С.Беккерель с 1838 года был президентом Парижской академии наук, отец А.Э.Беккерель также являлся президентом той же академии с 1880 года, а сам А.А.Беккерель в 1908 году тоже был избран президентом этой академии. Таким образом, на протяжении 70 лет вся французская наука управлялась Беккерелями.
В 1896 году Антуан Беккерель открыл явление радиоактивности, за что в 1903 году стал лауреатом Нобелевской премии. С этим открытием связан интересный эпизод. Правы биографы, которые пишут, что в один из дней пасмурная погода помешала выдержать на солнце крест, посыпанный урановой солью. Положив его на фотопластинку, расстроенный Беккерель поместил всё это на обычное место в шкафу. А дальше произошло то, что летописцы почему-то опускают. А именно, лаборант-химик, не зная о несостоявшемся опыте, проявил, как обычно, эту фотоплёнку. Когда же наступил солнечный день, Беккерель, не найдя в шкафу подготовленный к опыту препарат, за потерей обратился к лаборанту. Тот сказал, что пластинка уже проявлена. «Как проявлена? - сокрушался Беккерель, - ведь я не смог засветить крест!». «Как же не смогли, когда на пластинке есть его отпечаток!»- парировал лаборант. Вот после этого Беккерелю и пришла мысль о том, что может выдерживать на солнце урановые соли и не обязательно, чтобы они испускали лучи. Дальнейшие опыты, проведённые Беккерелем теперь уже целенаправленно, подтвердили эту догадку, что и привело его к столь выдающемуся открытию.

Источник:

1. Голубь П.Д. Физики от А до Я. Библиографический справочник. - Барнаул, - Издательство БГПУ, 2002.
2. Ильин В.А. История физики. Учебное пособие - М.: "Академия", 2003.
3. Позойский С.В. История физики в вопросах и задачах. Учебное пособие. - Минск: "Высшая школа", 2005.
4. Википедия - свободная энциклопедия
5. Кругосвет. Универсальная научно-популярная онлайн-энциклопедия